公费留学在国内一般是指由政府提供留学资金的一种留学方式。公费留学的申请人要向教育部提交申请，申请通过以后教育部会直接向申请人提供一定的留学费用。
公费留学还有一种方式是交换留学,留学生作为交换生到外国大学学习，学习期限一般为一年，学习期间不用支付对方大学的学费，每个月还有生活费，但是留学人员需要支付国内的学费。留学人员出国之前一般需要向国内大学支付“交流金”。
以上两种留学途径都要求留学人员在学习结束后回国。
申请条件
申请人应为高等学校、企业事业单位、行政机关、科研机构的正式工作人员和优秀在校学生，且符合下列基本条件：
1．热爱祖国，热爱社会主义，具有良好的政治和业务素质，无违法违纪记录，在工作、学习中表现突出，学成后回国为祖国建设服务；
2．具有良好专业基础和发展潜力，外语水平达到《国家留学基金资助出国留学外语条件》规定的要求；
3．身心健康；
4．符合有关奖学金项目选拔简章的具体要求（详见《2011年国家留学基金资助出国留学项目一览表及项目指南》）。
