澳大利亚国立大学建于1946年。起初是一所研究型大学，到1960年起开始增加大学的教学部分，1992年与艺术学院合并，现在学校已发展成一所集科研与教学为一体的综合性大学。
澳大利亚国立大学的教学及研究水平在国际上享有极高的声望，曾两度被澳大利亚高等教育品质保证委员会评议为第一等级大学，也曾被《亚洲周刊》列为澳大利亚顶级多元教育大学，并多次位于澳大利亚大学综合排名第一位。
作为澳大利亚唯一享有“国立”资格并多次荣获诺贝尔奖的著名学府，澳大利亚国立大学许多学科的学术地位在澳大利亚独占鳌头，学校毕业的科研专家曾获得过多次包括诺贝尔奖在内的世界级学术大奖。澳大利亚有史以来获得的11个诺贝尔奖中，有4个是由澳大利亚国立大学获得的。如今，澳大利亚国立大学以其卓著的学术成果、高素质的研究人员而著称，成为澳大利亚高级科研人员向往的圣地。
全球高校专业排名
2010泰晤士报高等教育-QS生命科学和生物医学专业大学排名世界第37位
2010泰晤士报高等教育-QS艺术和人文科学专业大学排名世界第12位
2010泰晤士报高等教育-QS技术专业大学排名世界第36位
2011泰晤士报高等教育-QS社会科学和管理专业大学排名世界第13位
2011泰晤士报高等教育-QS现代语言学，哲学和区域研究专业大学排名世界第6位
2011泰晤士报高等教育-QS地球科学，语言学，环境学，政治学以及国际关系研究等专业排名位列世界前10位
2011泰晤士报高等教育-QS生命科学—心理学世界第20位
