马耳他是位于地中海中部的岛国，由地中海一些岛屿组成，有“地中海心脏”之称，是一处著名的休闲度假地区。因地处地中海重要战略位置，马耳他在历史上曾为多个民族占领。
公元前10至8世纪，腓尼基人到此定居。此后罗马人、阿拉伯人、诺曼人等先后占领马耳他海岛。
1523年，耶路撒冷圣约翰骑士团从罗得岛移居此地，后来被法国逐出。马耳他19世纪成为英国殖民地，1964年正式宣布独立，为英联邦成员国，1974年更改宪法，成为马耳他共和国。
马耳他于2004年加入欧盟，并于2007年成为申根公约会员国。
国旗
马耳他国旗呈长方形，长与宽之比为3∶2。旗面由两个相等的竖长方形构成，左侧为白色，右侧为红色；左上角有一镶着红边的银灰色乔治十字勋章图案。白色象征纯洁，红色象征勇士的鲜血。乔治十字勋章图案的来历：马耳他人民在二战期间英勇作战，配合盟军粉碎了德、意法西斯的进攻，于1942年被英王乔治六世授予十字勋章。后来，勋章图案被绘制在国旗上，1964年马耳他独立时，又在勋章图案四周加上红边。
国徽
马耳他国徽启用于1988年，为盾徽，图案与国旗相同。上有五垛并带缓冲闸的璧形冠。左右分别饰以橄榄和棕榈枝条，下方的绶带书写着“马耳他共和国”。
国花
矢车菊。象征幸福的矢车菊的故乡在欧洲。它原是一种野生花卉，经过人们多年的培育，它的“野”性少了，花变大了色泽变多了，有紫、蓝、浅红、白色等品种，其中紫、蓝色最为名贵
位置
位于南欧，意大利西西里岛南方90公里的地中海上中部。有“地中海心脏”之称，面积316平方公里，是闻名世界的旅游胜地，被誉为“欧洲的乡村”。全国由马耳他岛、戈佐、科米诺（即凯穆纳岛，面积约3平方公里）、科米诺托和菲尔夫拉岛五个小岛组成，其中马耳他岛面积最大，为245平方公里。海岸线长180公里。
地势
马耳他岛地势西高东低，丘陵起伏，间有小块盆地，无森林、河流或湖泊，缺淡水。
气候
马耳他属亚热带地中海式气候。夏季平均温度为25℃，冬季平均气温为15℃，平均气温21.3℃，最高气温40℃，最低气温5℃。年平均降水量560毫米。11月至次年的3月为冬雨季。
人口
41.76万（2011年）。主要是马耳他人，占总人口95%以上，其余为阿拉伯人、意大利人、英国人等。马耳他语和英语为官方语言。天主教为国教，信奉人数占98%，少数人信奉基督教新教和东正教。
首都
瓦莱塔（Valletta）面积达0.8平方公里，是一座欧洲文化名城，以圣约翰骑士团第六任首领拉·瓦莱特的名字命名，是全国政治、文化和商业中心。它有许多有趣的别名，诸如“圣约翰骑士团之城”、“巴洛克的伟大杰作”、“欧洲艺术之城”等。面积0.758平方公里，人口7，519人（2008年）。
马耳他最大的天然良港――大港位于首都瓦莱塔与比尔古、圣格莱亚和考斯皮卡三座古城之间，港区海岸线长15.56公里，万吨货轮可进港装卸货物，年吞吐量为160万吨。港内有多处深水码头以及装卸、加油和储粮等设施。
历史
从公元前750年左右，腓尼基人挟着强大的文明敲开马耳他的大门开始，沧桑的历史从此展开。在腓尼基人之后，迦太基人、罗马人、阿拉伯人、诺曼人、西班牙人、圣约翰骑士、法国人，以及最后的英国人，陆续地踏上马耳他。虽然这些强权将马耳他作为扩张势力的跳板，却使得马耳他在历经殖民统治之后，得以拥有融合各种文化、艺术、宗教和建筑的珍贵资产，散发独特的气质魅力。
在布匿战争（Punic War）之后，罗马共和国摧毁迦太基，成为势力庞大的地中海新盟主。公元217年罗马帝国将马耳他纳入版图，并为马耳他带来前所未有的文明与繁荣，当时所遗留下来的精致马赛克图案、浴池、大理石柱廊，可为该时期的繁荣作见证。据传圣保罗在公元60年曾因海难而滞留岛上3个月，这可能是马尔他接受基督教信仰的开端。4、5世纪蛮族入侵欧洲时期，马耳他一度落入汪达尔人和东哥特人手中，直到533年才重新由东罗马帝国取得统治权。870年，马耳他落入来自突尼斯的阿拉伯人手中，并有大量的建筑遭到劫掠与破坏，而马耳他也因此而荒废一段时间。
11世纪时，一群来自诺曼第的佣兵进入南意大利，并试图建立一个新的王国，马耳他的阿拉伯人因此同意向佣兵统领罗杰伯爵（Roger de Hauteville）上缴税贡，其子罗杰二世继承父志，于公元1127年将马尔他纳入版图，这是马尔他再次天主教化的开端。自从罗杰二世在岛上建立天主教自治区之后，马耳他的命运便与西西里岛结合在一起，这样的关系直到1815年才结束。中世纪的马耳他，在欧洲天主教和北非回教之间摆动不定，除了海上的掠夺屡见不鲜之外，四处蔓延的瘟疫也不断侵袭这个岛国。
然而，决定马耳他命运的大事，则非圣约翰骑士团的到来莫属，公元1530年神圣罗马帝国皇帝查理五世将马尔他赐封给“圣约翰骑士团”，从此马耳他便留在西方的宗教世界中。
骑士团传奇
圣约翰骑士团原是1080年成立于耶路撒冷的慈善组织，当初成的目的是为了照顾疾病伤残的朝圣者，后来逐渐成为当时基督教会在圣城耶路撒冷的两股圣战武力之一，与声名显赫的圣殿骑士团。然而骑士团最后还是不敌逐渐强大的回教势力，被迫离开圣城并暂时栖身罗德岛，但旋即又遭到奥斯曼帝国军队的驱逐。
由于马耳他不可多得的天然良港，是非常理想的舰队基地，骑士们遂以此地为据点。抵达之后，骑士们便开始整修饱受海盗侵扰的昔日阿拉伯要塞。1565年苏莱曼大帝率4万大军压境，骑士在当地居民的协助下，成功击退来袭的鄂图曼土耳其军队，一战成名。
这场关键性的战役决定了马耳他的命运，一时之间，“圣约翰骑士团”成为全欧洲的英雄，各国纷纷提供财富和技术，将马耳他建设成坚固的基督教海上堡垒，而首都瓦雷塔(Valletta)也在欧陆各国的资金挹注，和艺术家的携手合作之下，不但有规划地建设成一个固若金汤的堡垒，而且也是一个文化、艺术和宗教气息浓厚的城市。从此，马耳他的商业、艺术和科学蓬勃发展，华丽的宫殿以及各种文化机构相继成立，时至今日，我们仍然可以从瓦雷塔保存完好得市容，遥想当年的繁华盛景。
公元1798年，拿破仑率远征埃及的土伦舰队在马耳他靠岸，公然违反了马耳他信守中立的原则，并诱使大统领拒绝他登陆，遂以此为藉口驱逐骑士团，强占马耳他。1800年，英国应马耳他人民的请求，继法国之后进驻该地，而在1815年的巴黎条约，将马尔他划归英国所有，从此马尔他成为大英帝国通往印度的地中海要塞。1947年，英国允许马尔他成立自治政府，而仍然保留其殖民地位，但随后在1958年撤销自治政府。1964年9月21日正式宣布独立，为英联邦成员国。1974年正式成立马耳他共和国。
经济
体制
马资源贫乏，技术人员短缺，加工工业规模小，造船和修船业持续不景气。此外，高就业、高工资、高福利政策以及劳资纠纷也在一定程度上制约了马经济的发展。
为改善经济和缩小与欧盟标准的差距，国民党上台后着手对马经济政策和经济结构进行调整。马政府2001年通过《商业促进法》，以更优惠的政策鼓励和促进投资，并扶持中小企业的发展。同年，公布就业和产业关系白皮书并通过对马干船坞和造船厂进行结构调整的计划。2001年，马电子制造业出口下降，但农渔业、建筑业、交通通讯、商业零售、金融保险、公共企业等行业的产值均有增长。2002年，马经济出现恢复性增长，走出低谷。2003年，马经济保持低速增长势头，国企、福利等方面的改革取得进展。2004年，马经济复苏稳步前进，人民生活水平得到提高。2008年开始马耳他正式使用欧元，原马耳他里拉退出流通。
旅游
风情
马耳他位于地中海中部，紧临意大利。是地中海最大的群岛。不仅拥有美丽的沙滩，清澈的海水和斑斓的海底世界，还有令人叹为观止的文化古迹、传统建筑、手工艺品。这里属于典型的亚热带地中海型气候，气候温和，四季常青，一年中的大部分时间都适宜旅游。每年的1~10月是马耳他的旅游旺季。
今天的马耳他，已不具重要的战略位置，而是一处著名的休闲度假地区，到处都看得到来自欧洲的观光客。虽然马耳他也有热情的太阳、清澈的海水、美丽的沙滩，以及璀璨的珊瑚礁，但是这些只是吸引观光客的一部分原因，马耳他最令人陶醉的地方，在于它独特的历史。世界上再也找不到像马耳他这样迷人的地方，在如此小的地方，却拥有那么多辉煌的考古遗址、文化古迹、传统建筑、手工艺品，以及各种标示人类文明进程的历史宝藏。
美食
在马耳他，您吃到的是典型的地中海食品。其饮食结构与意大利的饮食结构很是的相似。马耳他人家庭会经常制作意大利通心粉，他们叫Pasta。比萨也是生活中的重要饮食组成部分。
马耳他菜是几个世纪以来岛上居民与来马耳他定居的外来者在烹调习惯上互相影响的结果，这种结合使马耳他菜混合了地中海周围各地的饮食口味。尽管许多菜式是岛上特有的，然而一部分很受欢迎的菜式的做法却是源自西西里岛、意大利南部以及中东地区。
鱼和肉
鱼和肉在马耳他人的生活中是必不可少的。但鱼也是很贵的。虽然马耳他是个海中心的国家，但是其渔业的发展受意大利和北非的限制。所以马耳他甚至还要从意大利进口一些鱼产品。
肉类的品种也很多，而且可以吃到新西兰的很嫩的小羊腿。在首都瓦莱塔的大肉市上，1镑可以买到4支小羊腿。而且马耳他人不会制作猪蹄和内脏，所以这些东西都成为中国学生的宝贝。很大的猪蹄，一只合人民币才2.5元一个，小一点的仅1.25元人民币。鸡胸肉比较贵，但是鸡翅膀的价格和国内的价格差不多。而且这正是中国人喜欢吃的。
酒
中国人喜欢喝酒。但是在马耳他，酒水要相对的贵一点。这里是典型的欧洲生活方式。酒水以葡萄酒为主。干红酒的度数在8-14度不等。加入欧洲盟后，以前要5-6镑的葡萄酒，现在只需1镑就可以买到。如果您喜欢啤酒，您也可以买到来自世界各地的啤酒，约人民币10元一厅。这里的啤酒都是小瓶装，像酒吧里买的那样。
如果您需要高度酒，您可以选择苏格兰的威士忌和俄罗斯的Vodka，他们的度数大多在38-42度之间。但价格要在8-13镑左右。也有中国人买的小瓶二锅头。国内3.5人民币，他们买3镑，折合75元人民币。
别具风情的鲜花餐
时下，用鲜花做成的菜肴在世界各地很受人们青睐，更有许多人在酒和饮料中放入鲜花，使饮品独具芬芳。地中海的马耳他，烹饪的鲜花汤名扬四方。梨花、凤尾花与草莓合做的“三色汤”，还有将葫芦花切碎制做的“碎花汤”，不胜枚举，为这个风光旖旎的岛国增添了别种风情。
景点
马耳他首都瓦莱塔是一个古风犹存的现代城市。城中保留着不少精雕细琢的维多利亚式建筑和方石铺地的古老街道。建于1623年的著名古迹———大院，曾是马耳他人民抵抗外来侵略的坚强堡垒。独立后，大院的一部分作总统官邸，其它部分辟为公园。瓦莱塔还是马耳他最大的海港和转口贸易中心。
著名景点有：瓦莱塔、古代神殿、地下陵墓、马耳他总统府、摩斯塔大教堂、圣约翰大教堂大港、骑士团宫殿、维多利亚城、CALYPSO岩洞、神庙遗迹等。
签证
1.所需时间：需提前两周申请签证；
2.要求项目：照会或公函上需注明访问目的，停留时间和抵马时间；
申请人无论持何种护照均需用英文填写签证申请表三张，交照片三张；
提供邀请函、电；申请签证前，持照人须在护照上签名。
3.签证情况：马方发给一个月有效的一次入境签证。
凡经马去第三国者，如订妥联程机票，不出机场，停留不超过24小时，可免办签证。否则，应申办签证。
