托福听力背景知识之历史篇，当听力文章是你所熟悉的题材时，就会觉得听时如有神助；许多平常傻眼的生词也不在话下，上下文一串立刻能反应出意思；笔记也从杂乱无章变得头头是道。这就是因为对该领域的熟悉度让同学有了一个听的方向，能够大概知道它会往哪些地方发散主题。如此这般，背景知识的重要性也就无须赘述了吧。今天留学360就TPO中出现过的一些历史相关信息来讲讲他们背后的故事。
TPO 18-L3说到香料对于欧洲的影响，里面就提到了许多深远影响欧洲历史进程的标志性事件。
In 408 AD, the Gothic General who captured Rome demanded payment. He wanted 5000 pounds of gold among other things but he also wanted 3000 pounds of pepper.
这里的Gothic General(哥特将军)和Rome(罗马)是有怎样千丝万缕的联系呢？
Now the ancient Romans had a thriving spice trade and they sent their ships to the east and back. But when Rome collapsed in the fifth century and the Middle Ages began, direct trade stopped
这里又提到了一个关键时间点：罗马帝国衰亡后，欧洲古典时期宣告结束，统治欧洲千年的中世纪开始了。罗马共和国于前509年建立。罗马人将疆域拓展至整个意大利，直到整个地中海周边和西欧。395年，罗马帝国一分为二。随即蛮族部落开始入侵西罗马帝国。西哥特人是首先向南与向西越过罗马国境线进入前罗马帝国领土的部落之一，并三度围攻罗马。418年，在原罗马帝国境内建立西哥特王国。476年，最后一个西罗马帝国皇帝罗慕路斯·奥古斯都被废黜，欧洲进入中世纪时期。
原来，哥特人是日耳曼族的一支，也是罗马人口中所谓的蛮族，蛮夷部落。西哥特人对罗马的几度围攻加速了罗马帝国的衰败。
同样的在文章最后还提到
They(spices) took on a life of their own and they inspired the medieval imagination, spurred on the age of discovery in the 15th and 16th centuries. When famous explorers like Columbus and da Gama and Magellan left Europe in their ships, they weren’t looking for a new world； they were looking for spices. And we know what important historical repercussions some of those voyages had.
关键词age of discovery，也就是我们所熟知的地理大发现，大航海时代。这个时代中发生的最为著名的大事件莫过于哥伦布发现美洲。经历了文艺复兴和宗教改革之后的欧洲，解放思想，重商主义盛行。在15世纪，葡萄牙在地理大发现中独占鳌头，紧随其后的是16世纪的西班牙。它们是第一批在美洲设立殖民地和在亚洲和非洲海岸设立贸易站的国家，但随后被法国、英国和荷兰赶上。
而在TPO 12-L3中，则提到了英国资产阶级革命进程中的一段缩影
The English appropriated opera after the French. Opera came later to England because all theaters, public theaters were closed, of course, during their civil war. And it wasn’t until the restoration in 1660 that public theaters again opened and opera took off.
这里的civil war可不是指著名的美国南北战争，而是在17世纪前半的英国，资产阶级、新贵族控制下的下议会要求限制王权，王权和新兴资产阶级决裂之后，1642年，查理一世挑起了内战，组织王军，向议会军发起进攻。这场内战最终以王权失败，查理一世上断头台，英吉利共和国成立告终。随后文章里提到的Restoration则是1660年查理二世王政复辟事件，最终以1688年光荣革命(Glorious Revolution)推翻复辟，英国就此确立了君主立宪制的资产阶级统治。
