词源，顾名思义，就是探讨单词的起源，简单说，词源是建立在词根词缀基础之上，是词根词缀法的升级，它揭示出了英语演变的规律。
英语在传播过程中，由于发音上的相似或者单词构成的需要，很多单词发生了变化。
比如说 husband 这个单词，它除了大家熟知的“丈夫”的含义，还有“节俭的”意思，词根 hus 是 house 的简写，band 表示“绑”，把男人“绑”在家里就是“丈夫”，把钱“绑”在家里，不舍得花出去，就是“节俭的”。把 house 中的 ou 变成 u，e 去掉，就演变出了词根 hus，这里面，可以体现出元音的音变规律。
再比如 president 这个单词，可以表示“总统、董事长、校长、院长、行长”等很多含义，它是由前缀 pre-(表示“前”)，词根 sid(演变自 sit)和后缀 ent(表示“人”)构成，
所以 president 的本意就是“坐在最前面的人”，那些“总统、董事长、校长、院长、行长”他们都是头头，开会的时候都坐到最前面。这里从 sit 到 sid，体现了辅音 t-d 之间的音变规律。
通过以上 2 个例子，我们可以体会到词源可以帮助我们更好得理解单词，从而达到记忆的目的。
词源学上把元音的音变分为以下四大类，大家可以具体的例子好好体会：
1、元音的音变
2、b-p-f-v/w/u 之间的音变
3、d-t-s 之间的音变
4、g-k-c/ch 之间的音变
