每年的IELTS考试由声誉卓著的剑桥大学考试委员会命题。此机构雇佣大量学者对全世界所有重要文字媒体的重要文章进行遴选，然后根据考试委员会制定的严格标准请原作者或者新作者进行改写，一般是在一篇长达数万字的文章中选取一部分或者进行重写，形成5000－6000字的文章，这些文章又可分割为互相联系，主题一致但内容绝对不相同的文章（长度在1000-1500字），以亚洲国家的城市化发展为例，1997年在《National Geographic》（美国国家地理杂志）上登载了一篇25000字的长文，经改造加工成为五篇雅思考试所使用的文章，然后出题人再根据每篇文章的特点将其与各种题型结合，最后输入电脑，一套令许多人牵挂与恐惧的雅思文章就这么完成了。
英国奉行高等教育的精英主义，所选的文章也出自一些著名的媒体，其中最多的是社会发展类的文章，全都出自以下媒体：
经济学家杂志（Economistwww.economist.com），
经济时报（Financialtimes），
卫报（Guardian）等国际精英知识分子媒体的非社论性文章
政府各部门（UK及世界各国）的社会发展报告，
联合国各组织的年度报告
某些著名的协会杂志（带有官方色彩），如InfoJournal（驻英国商会的季刊）
英国及欧洲的专业杂志（人文类），如ArtsManagement，ArtsEducation等
70%的自然科学文章选自National Geographic，New Scientist，Science，Popular Science和Nature杂志
80%的重大事件（非政治经济），重大发明都选自美国国家地理杂志（NationalGeographic）
了解并掌握文章的类型是完成I的第一步，但请大家注意，所有I中使用的文章都不涉及当下的所谓社会发展热点问题，而是选取典型及带有普遍性的文章，也就是说1999至2000年的I中的文章多数出自90年代中期。
文章经千挑万选而来，风格相当严谨，用词正式精确，条理非常清晰。有许多文章都是极好的IELTS写作的范文。
