根据英国国际学生事务理事会（UK Council for International Student Affairs）的数据，2016-2017年在英国学习的45万多名国际学生中，近70%来自非欧盟国家。尽管近年来英国的国际学生入学率略有增长，但英国大学表示，英国对国际学生的移民政策过于严格；2015-16至2016-17年间，英国高等教育机构国际学生的新入学人数增长了1.7%，本科入学人数增长了2.4%，尽管增幅不大，但这是持续了两年国际学生人数下降后的一个转折点，英国文化委员会高级教育顾问Michael Peak在一封电子邮件中写道。
美国一家为海外学生提供志愿服务机会的组织GeoVisions的执行董事Randy LeGrant说，2015年至2017年英国国际学生入学率的小幅增长并不能反映其当前或未来的发展轨迹。英国在2012年取消了其毕业后工作签证计划，几年后又举行了脱欧公投。负责签证和移民事务的英国内政部也在研究如何减少该国的净移民。
伦敦教育咨询公司William Clarence Education的董事总经理Stephen Spriggs表示：“如果学生在学习期间被录取，雇主可以为学生提供2级签证，签证有效期长达5年14天，可以延长你的工作时间。而如果没有工作保障，学生签证到期后很难留在英国。”
Spriggs说硕士和博士生留英会更容易，例如一些博士生可以利用一个特殊的签证延期计划，让他们在这个国家多呆12个月。
根据英国政府去年9月发布的一份报告显示，虽然英国目前是国际学生第二大热门目的地，但近年来其市场份额略有下降。该报告说，尽管英国的中国留学生人数仍然稳定在65000名左右，但印度学生的数量已经开始下降了。高等教育专家说，由于国际学生被吸引到澳大利亚、加拿大和新西兰，英国和美国正在失去一些竞争优势。
截至2016年，美国允许持有F-1学生签证的STEM毕业生通过其实践培训计划就业三年。同时，加拿大提供高达三年的研究生工作签证；同样，新西兰也提供高达三年的研究生工作签证。代表英国高等教育机构的成员组织，也正在呼吁英国政府将二级工作签证的收入门槛从20800英镑（26983美元）降低到19500英镑（25297美元）。
“对于许多国际学生来说，毕业后能够在有限的时间内找到工作，是决定在哪里学习的重要组成部分。”利物浦大学副校长Janet Beer在去年9月份的一份新闻声明中说：“我们正在提议一个新的毕业生签证，使英国对学生更有吸引力。这将向国际学生发出更为热情的欢迎信息，表明英国对来自世界各地的人才开放。随着英国脱欧谈判的继续，英国需要一项雄心勃勃的移民政策，以帮助提高其区域和全球竞争力。”
